Quand on soulève une brique ou un pot de fleurs, il n’est pas rare de tomber sur ces petits êtres gris, un peu craintifs, qui se replient en boule à la moindre alerte. Les cloportes – ou Oniscidés – sont souvent perçus comme des intrus. Pourtant, ils jouent un rôle fondamental dans l’équilibre de votre potager.
Qui sont les cloportes ?
Les cloportes sont des crustacés terrestres, proches cousins des crevettes et des crabes. Contrairement à ce que l’on pourrait croire, ils ne sont pas des insectes. Ils aiment les endroits sombres et humides, comme sous les pierres, les pots, les tas de bois ou les feuilles mortes.
Leur apparence peut rebuter… mais ils sont inoffensifs.
Ils ne piquent pas, ne mordent pas et ne transmettent aucune maladie. En réalité, ce sont des nettoyeurs naturels discrets et efficaces.
Pourquoi les cloportes sont-ils utiles au jardin ?
1. Ils détoxifient la terre
C’est une de leurs fonctions les plus étonnantes : les cloportes absorbent les métaux lourds présents dans le sol comme le mercure, le cadmium ou le plomb. Ces éléments toxiques proviennent parfois de la pollution, des anciens traitements chimiques ou des matériaux de construction enfouis.
🔍 Résultat : un sol plus sain et moins pollué, avec un moindre risque pour les cultures et pour les nappes phréatiques.
2. Ils accélèrent le compost naturel
Les cloportes se nourrissent de matière organique en décomposition : feuilles mortes, bois pourri, épluchures… En digérant ces déchets, ils participent activement à la création d’un humus riche, parfait pour nourrir vos plantes.
3. Ils favorisent l’équilibre du sol
En creusant de petites galeries, les cloportes aèrent la terre, facilitant l’infiltration de l’eau et l’activité des micro-organismes bénéfiques.
Comment les protéger dans votre potager ?
✅ Évitez les pesticides : les produits chimiques tuent les cloportes et déséquilibrent l’ensemble de la microfaune du sol.
✅ Laissez des abris naturels : feuilles mortes, pierres, petits tas de bois… Ces refuges sont indispensables à leur survie.
✅ Gardez des zones humides : un sol trop sec ou trop “propre” les fait fuir. Ne nettoyez pas tout à l’excès !
Les cloportes ne sont ni sales, ni nuisibles. Ce sont des alliés indispensables pour un jardin sain et vivant. En les respectant, vous contribuez à un potager plus équilibré, sans produits chimiques, où la nature travaille à votre place.
La prochaine fois que vous voyez un cloporte sous une pierre, laissez-le tranquille. Il travaille pour vous, silencieusement, jour et nuit.